16 juni brengt XILLAN de tweede single van zijn aankomende EP uit: ‘MY BROTHER’S TONGUE IS A GUN’. Een track die ingaat op homofobie binnen de Surinaamse gemeenschap, een gevoelige kwestie omdat deze gemeenschap op veel manieren zelf een gemarginaliseerde groep is die nu nog steeds (de gevolgen van) onderdrukking ervaart. Toch moet er volgens XILLAN over worden gesproken: ‘We kunnen niet vechten tegen onderdrukking, zonder onszelf een spiegel voor te houden’.
‘I choose war?’
MY BROTHER’S TONGUE IS A GUN is het meest traditionele protestlied op de aankomende EP. XILLAN voelt een bepaalde mate van verantwoordelijkheid als Surinaams en queer persoon om de homofobie binnen de gemeenschap bespreekbaar te maken en om bij te dragen aan de beweging die zich inzet voor de rechten, veiligheid en zichtbaarheid van queer mensen in Suriname en Nederland. Er is nog altijd een speciaal plekje in XILLAN’s hart dat op een ander tropisch warm ritme klopt als het gaat om alle dingen die Surinaams zijn: ‘Ik hou van de cultuur waaruit ik ben geboren, van mijn land en mijn mensen. Suriname is mijn kern. Om die reden is het ook zo moeilijk om te beseffen dat ik juist in de Surinaamse gemeenschap niet volledig mezelf kan zijn.’
Niet alleen in de Surinaamse gemeenschap is homofobie een probleem, ook in de Nederlandse gemeenschap kan je je als queer persoon onveilig voelen: ‘Zelfs hier in Nederland moet ik al drie keer nadenken voordat ik de hand van mijn vriend pak. Het is altijd inschatten of het kan zonder uitgescholden of uitgelachen te worden of daadwerkelijk fysiek gevaar te riskeren. Het blijft een enorme bron van verdriet dat iets dat zo simpel is, ons het doelwit kan maken van verbaal of zelfs fysiek geweld.’
‘If I let go of my lover
I’m choosing your peace over mine
If I let go of my lover
I’m being othered by the othered
And that don’t make no sense
So I’m choosing war’
XILLAN
Surinaams-Nederlandse singer-songwriter XILLAN maakt alternatieve R&B die uitdagend is in zijn intimiteit. XILLAN laat zich onder de noemer alternatieve R&B niet beperken maar omarmt zijn eclectische invloeden met passie en overtuiging. De muziek van XILLAN wordt gekarakteriseerd door dualiteit en een unieke, poëtische kijk op de wereld. Vergelijkbaar met artiesten als Omar Apollo, Steve Lacy en Daniel Caesar en met een weerspiegeling van XILLAN’s eigen meervoudige culturele achtergrond ontstaat er een uniek geluid dat de huidige tijden reflecteert.
