José James, de internationaal geprezen jazzzanger voor de hiphop generatie, trapt 2024 af met Saturday Night (Need You Now), de tweede single van zijn aankomende album 1978. Het nummer, een combinatie van disco en R&B uit de late jaren ’70 met pop uit 2020, is een eerbetoon aan James’ muzikale helden Marvin Gaye, Quincy Jones en Michael Jackson.
“Mijn eerbetoon aan Bill Withers inspireerde me”, legt James uit. “Het zingen van zijn hits uit de jaren ’70 en ’80 zoals ‘Lovely Day’ en ‘Just the Two of Us’ zorgde ervoor dat ik dieper wilde graven en een nummer wilde schrijven dat mijn eigen geluk en blijdschap naar mensen kon overbrengen.”
Om dit geluk te vangen, koos James voor de Grammy-genomineerde songwriters Talia Billig (Moby, Aloe Blacc) en Kaveh Rastegar (Bruno Mars, Cee-Lo Green) uit LA. De track werd geproduceerd door José James en Kaveh Rastegar en opgenomen in Dreamland Studios, NY, gemixt door Pete Min en gemasterd door de legendarische Frank Arkwright in Abbey Road Studios. De studioband bestaat uit de Grammy genomineerden Marcus Machado (Daniel Ceasar) en David Ginyard (Blood Orange) en de opkomende sterren van de NY scene Chad Selph (Bilal) en Jharis Yokley (Solange).
James is geen onbekende in R&B en dance samenwerkingen. Zijn nummer “Live Your Fantasy” (geschreven met Billig en Scott Jacoby) ging naar #1 in de Japanse internationale hitlijsten en werd veel gedraaid in het internationale festivalcircuit. Eerder werkt hij ook samen met Chicago house legende Moodymann, avant-garde componist/filmmaker Flying Lotus en Goldie en Basement Jaxx uit de UK.
Het nieuwe studioalbum “1978”, dat op 4 april 2024 wordt uitgebracht, doet sterk denken aan de sociaal bewuste feel-good vibes van Marvin Gaye, Prince en Stevie Wonder. James verkent ook vakkundig de grenzen van zwarte muziek buiten zijn eigen achtertuin, met de Braziliaanse rijzende ster en recente Latin Grammy-genomineerde Xenia França en de Congolees-Belgische rapper/filmmaker Baloji.
